Родился 10 сентября 1948 года в Москве в семье служащих. В 1966 году окончил школу № 315 г. Москвы.
В 1972 году окончил факультет психологии МГУ имени М. В. Ломоносова
С 1972 по 1974 год служил в рядах Советской Армии.
С 1974 по 1990 год работал в НИИ Художественного воспитания АПН СССР сначала в должности младшего, а с 1986 года — старшего научного сотрудника в Лаборатории социологических исследований (с 1974 по 1983 гг.). За годы работы в этой лаборатории В. С. Собкин принимал активное участие в проведении цикла социологических исследований, посвященных художественным интересам школьников. Им был разработан ряд оригинальных методик, направленных на диагностику уровня литературного развития учащихся, которые были апробированы в массовых социологических опросах. По материалам этих исследований в 1982 г. В. С. Собкин защитил кандидатскую диссертацию.
В 1983 году В. С. Собкин перешел в лабораторию «Воспитание школьников средствами кино и телевидения». Здесь он руководил исследовательской группой по изучению отношения школьников к СМИ. Результаты этих работ были изложены в сборнике, вышедшем под его редакцией («Телевидение и школа: опыт социокультурного и психолого-педагогического анализа», 1989), и в статьях, опубликованных в различных журналах. В 1988—1990 гг. параллельно с работой в НИИ ХВ АПН СССР являлся заместителем руководителя ВНИКА «Школа» при Госкомитете по науке и образованию СССР, где также руководил лабораторией педагогической социологии. С 1990 по 1992 год работал в Центре педагогических инноваций АПН СССР в должности заведующего лабораторией педагогической социологии, а с 1991 года — заместителя директора.
В этот же период являлся Членом Коллегии Министерства образования РФ, Советником министра образования РФ. Находясь на этой должности, был организатором Республиканского Центра социологии образования при Министерстве образования РФ и руководил Социологической службой Министерства образования РФ.
В 1993 году назначен на должность директора Центра социологии образования Российской академии образования (Центр в 2008 году в связи с реорганизацией структуры РАО был переименован в Институт социологии образования, директором которого В. С. Собкин являлся по 2015 год).
С 2015 года, в связи с реорганизацией РАО, Институт стал Центром социологии образования в составе Института управления образованием РАО. Этим Центром Собкин В.С. руководит по настоящее время. С 2016 года по настоящее время Собкин В.С. является также руководителем Информационно-аналитическим центра РАО. С 2021 г. возглавляет Центр социокультурных проблем современного образования Психологического института РАО.
Собкин В.С. стоял у истоков создания и более 10 лет (с 1993 по 2003 год), возглавлял Психологический факультет образовательного учреждения Высшая гуманитарная школа им. С.М.Дубнова. С 2011 года Собкин В.С. является профессором Кафедры психологии личности факультета психологии МГУ им. М.В.Ломоносова.
С 1999 по 2008 гг. Собкин В. С. осуществлял руководство (являлся председателем) Экспертного Совета по экспериментальной работе при Президиуме РАО. С 2010 года являлся председателем секции по этнопсихологии Российского психологического общества, с 2016 года по настоящее время председатель секции театральной педагогики и психологии РПО
-
Страница в Истине
-
Наука
В 2004 году был награждён медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени Указом Президента РФ
В 2008 году было присвоено звание «Заслуженный деятель науки Российской Федерации» Указом Президента РФ"
В 2019 году был награжден "Орденом почета" Указом Президента РФ
Лауреат премии Президента Российской Федерации в области образования за 2001 год (2002).
Лауреат Национального психологического конкурса "Золотая Психея" (2015, 2016 гг.),
Также награждён:
-
медалью «В память 850-летия Москвы» (1997),
-
медалью К.Д. Ушинского (1998),
-
Почетной грамотой Министерства образования РФ (.2000),
-
Нагрудным знаком «Почетный работник общего образования РФ» (2003),
-
Золотой медалью Российской академии образования «За достижения в науке»(2008),
-
Медалью Российской академии образования имени В. В. Давыдова (2013),
-
Медалью имени Л.С. Выготского (2020).
-
Почетной грамотой Российской академии образования «За большой вклад в развитие научных исследований по актуальным проблемам образования» (2017).
